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息切れ
このような症状はありませんか？
「階段を上るだけで息が切れる」「少し歩いただけで動悸がする」「以前は平気だった動作が最近つらくなってきた」
そのような症状が続いている場合、心臓・肺・血液・甲状腺など、何らかの疾患が隠れているサインである可能性があります。
以下のような症状に心当たりがある方は受診をおすすめします。
- 階段の昇降や少し歩いただけで息苦しくなる
- 安静にしていても息切れや動悸を感じることがある
- 以前に比べて体を動かすのがつらくなった
- 咳や痰が続いており、動くと特にひどくなる
- 全身のだるさ・疲れやすさを伴う
- 顔色が悪い・唇が青みがかっている気がする
- 夜間に息苦しくなって目が覚めることがある
息切れの主な原因
息切れ・動悸は、呼吸器・循環器・血液・内分泌など、さまざまな臓器の異常によって引き起こされます。
「年のせいだろう」と放置せず、原因を正確に特定することが大切です。
呼吸器疾患
息切れの原因として最も多いのが、肺や気管支などの呼吸器疾患です。
肺での酸素と二酸化炭素の交換が正常に行われなくなることで、少しの動作でも息苦しさを感じるようになります。
当院が専門とする呼吸器疾患との関連が深く、以下のような疾患が考えられます。
- COPD（慢性閉塞性肺疾患）：長年の喫煙が主な原因で、慢性的な咳・痰・息切れが続きます。進行すると日常生活にも大きな支障をきたします。
- 気管支喘息：気道の慢性炎症により気管支が狭くなり、息苦しさ・ゼイゼイした呼吸音が現れます。
- 肺炎・間質性肺炎：肺に炎症が起こることで呼吸機能が低下し、息切れを引き起こします。
- 睡眠時無呼吸症候群：睡眠中の無呼吸により酸素不足が続き、日中の強い眠気・倦怠感・息苦しさにつながります。
循環器疾患
心臓のポンプ機能が低下する心不全・不整脈・弁膜症などでも、全身への血液供給が不十分になることで動悸・息切れが起こります。
呼吸器疾患と症状が似ているため、どちらが原因かを検査で判断することが重要です。
心疾患が疑われる場合は、連携医療機関への速やかな紹介も行います。
貧血
血液中のヘモグロビンが減少することで酸素運搬能力が低下し、動悸・息切れ・疲れやすさ・顔色の悪さなどが現れます。
鉄欠乏性貧血が最も多く、女性に多い傾向がありますが、消化器疾患や慢性疾患が原因となるケースもあります。
甲状腺機能異常
甲状腺ホルモンが過剰に分泌される甲状腺機能亢進症（バセドウ病など）では、新陳代謝が過剰に活発になり、動悸・息切れ・体重減少・発汗などの症状が現れます。
血液検査で甲状腺ホルモンの値を確認することで診断できます。
このような症状は要注意
以下の症状が突然現れた場合や、急激に悪化した場合は緊急性が高い可能性があります。
すぐに救急外来を受診してください。
- 安静にしていても強い息苦しさが続く
- 胸痛・冷や汗・吐き気を伴う息切れや動悸
- 唇・爪・顔色が青紫色になっている
- 意識がもうろうとする・失神しそうになる
- 突然の激しい動悸で脈が乱れている感覚がある
当院の診断と検査
当院では、問診・身体診察・各種検査を組み合わせて息切れの原因を総合的に評価します。
呼吸器内科専門医の院長が、呼吸器疾患を中心に幅広い原因を考慮しながら診断を進めます。
肺機能検査
肺の換気能力を測定し、気管支喘息・COPD・間質性肺炎などを診断するための基本的な検査です。
息を大きく吸ったり吐いたりしていただくだけで実施でき、体への負担はありません。
胸部X線検査（レントゲン）
肺炎・肺腫瘍・気胸・心臓の肥大などを確認します。
息切れの原因となる胸部の異常を幅広くスクリーニングする上で欠かせない検査です。
心電図検査
不整脈・狭心症・心筋梗塞の疑いなど、心臓の電気的な活動に異常がないかを確認します。
動悸を伴う息切れがある場合に特に有用です。
血液検査
貧血・炎症・甲状腺ホルモン・心筋マーカーなどを調べ、全身の状態を把握します。
呼吸器以外の原因（貧血・甲状腺疾患など）の除外診断にも役立てます。
息切れを放置するリスクと受診の重要性
息切れは「少し疲れているだけ」「年齢のせい」と見過ごされやすい症状ですが、放置することで以下のようなリスクが高まります。
- COPDや喘息が進行し、肺機能が回復不能なレベルまで低下する
- 心不全が悪化し、入院・緊急処置が必要になる
- 貧血・甲状腺疾患の治療が遅れ、全身状態が悪化する
- 睡眠時無呼吸症候群による高血圧・心疾患・脳卒中リスクが高まる
- 日常生活の活動が著しく制限され、QOL（生活の質）が低下する
早期に原因を特定して適切な治療を開始することが、症状の改善と合併症予防につながります。
「気になるけれど受診するほどでもないかな」という症状でも、早めに受診することをおすすめします。
福岡市早良区ですぐに息切れするとお悩みの方へ
福岡市早良区の平野クリニックは、呼吸器内科専門医の院長が、息切れ・動悸の原因を呼吸器疾患を中心に幅広く診断するクリニックです。
「階段がきつくなった」「少し動くと息が上がる」という変化を感じたら、ぜひ当院までご来院ください。